Еще три раза ночь сменила день. Совершенно исхудавшая девочка, в очередной раз напившись из ручья, ощутила, что может попытаться. Тело уже сносно слушалось, хотя каждое движение приносило просто адские приступы боли. Размотав широкую повязку из срезанной полы халата инквизитора, Анна прощупала ребра. Казалось бы, кости срослись, но насколько прочно — было неясно. Сократив повязку пополам, она, шипя от боли маты, вновь себя забинтовала. Вторую половину она погрузила в ручей, зачерпывая воду и сразу же перехватывая края. Стекшая сквозь ткань вода оставила Анне семь трепыхающихся рыбешек размером с уклейку. Особенно не раздумывая, она съела их целиком, стараясь не жевать. Следующие попытки были менее плодотворны. Во второй раз удалось добыть только две уклейки, а в третий — и вовсе ни одной.

Тем не менее, утолив немного голод, Анна вновь прислонилась спиной к уже ставшему родным валуну, безразлично рассматривая перенесшийся вместе с ней бердыш. Эту хренотень, весящую черт знает сколько килограмм, она бы в здравом уме ни за что не взяла в качестве оружия. Наргот, который, ценой ее связок и сухожилий, легко размахивал этой бандурой, показал неоспоримые преимущества такого бердыша. Если умеешь им пользоваться. Умений Анны в этом деле не хватит даже для того, чтобы колоть им дрова.

— Да и тяжеленная дурында, — окончательно постановила Анна, твердо решив бросить оружие и при случае вновь смастерить себе копьецо.

До окончательного выздоровления пытаться продолжить путь Анна даже не думала. Во-первых, она сейчас не представляла, где находится, и что ее поджидает на выходе из ущелья. Во-вторых, имело смысл дождаться пробуждения Наргота. В конце концов, именно он втравил девушку в эту ситуацию, так что будет справедливо, если он и поможет ей выбраться. К тому же, она понятия не имеет в какой стороне горы. И что это за названия у местных? Темная Империя, Светлая Империя, прямо детские сказки наяву.

За прошедшие дни у Анны появилось очень много времени, чтобы обдумать свое положение. На фоне произошедшего смерть матери, а также поступок отца и брата несколько смазались. Пройдя через смерть, девушка надеялась, что ее маме досталась более приятная участь. Нагнавшие воспоминания из больницы причиняли куда большую боль. Наверное, какой-то кусочек ее души все же оставался в теле и воссоединился с ее сущностью только после окончательной смерти. Тем не менее, она помнила все, что слышала в той палате. И верную подругу Галю, которая винила себя в том, как обошлась с Аней в их последнюю встречу, и Сергея, до последнего не терявшего надежду и поддерживавшего Галю. Ане хотелось верить, что у этих двоих все будет хорошо…

Сильно расстраивало поведение брата. Она и раньше подозревала в нем некую гнильцу, но не до такой же степени! Очень неприятно осознавать, что твой брат — конченая мразь. А отцу вообще похрен на все, кроме бутылки… Только раз пришел, да и то волновался о будущих поминках.

Сильно удивил Нетронин. Девушка даже не подозревала, что этот легкомысленный волчонок так сильно ее любил! Как выяснилось, она вообще мало что знала. О себе, о родных и друзьях. Как бы сложилась ее судьба, если бы Смерть не охотилась за скрытым в ее душе существом? Была бы она удачливым байкером, не обладай силами, доставшимися от Наргота? Вопросы, вопросы. Нет больше смысла думать о той, другой жизни. Неприятно признавать, но теперь у нее совершенно иной путь, к которому придется приспосабливаться.

Очень беспокоило то, что Наргот мог в любой момент отобрать у нее контроль над телом. Это ужасно пугало. Демон, или кто он там такой, хотел, чтобы Анна помогла ему восстановиться. Не для того ли, чтобы занять ее место? В таком случае, лучше бы не заниматься этой его магией вообще.

— Дура, — отозвался в голове чужой голос. — Если не будешь становиться сильнее, то Смерть доберется до нас с тобой. Меня раздражает объяснять одно и то же! Не стану я захватывать твое тело! Могу в этом поклясться.

— Ты уже один раз поклялся, — произнесла девушка, заглатывая последнюю из пойманных уклеек.

— И собираюсь клятву сдержать!

— Хрен я тебе поверю!

— Ну что за настырная девка!

— Почему ты не заморозил тех рыцарей? Обязательно было мясорубку устраивать?

— Мясорубку? Милая, мясорубку тебе еще только предстоит увидеть! А это была, можно сказать, разминка.

— Запугиваешь? — девушка откинула голову и посмотрела вверх, на скрытое тенью скал небо.

— Нисколько. Это довольно неприятный мир, но именно поэтому я его и выбрал.

— Там, в лесу… Ты говорил про своего хозяина. Почему ты действительно не попросил его о помощи?

Казалось, этот вопрос Анны несколько испугал Наргота, так как по всему ее существу прошла отчетливая дрожь.

— Это самое неудачное решение из всех возможных!

— Да почему? Ты же сам сказал, что твой хозяин очень могущественный! И спастись нам помог. Он ведь мог бы нас разделить?

— Да кто вообще будет по доброй воле звать себе на помощь воплощение Хаоса! Одна маленькая услуга с его стороны, в виде прорыва барьера мира Смерти, обернулась воплощением на костре и побегом от светлого паладина! И из этой проблемы мы еще отнюдь не выбрались! И я могу назвать огромным везением то, что Господин проконтролировал свою шутку! Спонтанные последствия намного печальнее! Помощь Урташа, даже если она будет абсолютно искренней и бескорыстной с его стороны, что практически невозможно, может обернуться такой катастрофой, что даже Смерть покажется воплощением милосердия! Да любому, кто обратил на себя внимание Урташа, можно только посочувствовать!

— Твой хозяин — такое бедствие?

— Он же воплощение Хаоса, сама как думаешь? Между прочим, он не только мой хозяин, но и твой!

— Да ладно?! — Анна даже с места вскочила, поморщившись от вспыхнувшей боли. — Это же бред!

— Вовсе не бред. Ты — часть меня, можно сказать, моя производная. Так что все клятвы, данные мною, распространяются и на тебя. При встрече сама прочувствуешь. Давай-ка лучше займемся твоим магическим образованием. Раз уж ты не можешь продолжать путь, то по крайней мере проведи это время с пользой. Магия льда тебе жизненно необходима. — Девушка не ответила. Уловивший ее сомнения Наргот ментально зашипел. — Послушай, это действительно нужно нам обоим! Да и усиливаться мы с тобой будем одновременно, в конце концов мы — единое целое. Чего ты боишься? Пойми, если тебя раскроют и в Темной Империи — это будет катастрофа!

— Что за дурацкие названия. Темная, Светлая. По-другому империи назвать не могли?

— Так это простонародные названия империй, которые за последние века сильно прижились из-за того, кто ими правит. Светлая Империя называется Арум, также как и ее столица. Темная Империя называется Гарадат. Столица Гарадат называется Рух. Именно туда нам нужно попасть в итоге. Там лучшие темные маги этого мира! Идеально для твоего обучения. Я же не целостный, так что даже не все из основ хорошо помню.

— Ну, по крайней мере, похоже на план.

— Так ты согласна?

Аня с отвращением посмотрела в сторону ручья с множеством мелких рыбешек, противостоящих течению.

— Снова есть сырую рыбу? Может, перенесешь меня в другое место?

— Туда, где тебя обнаружат светлые? Должен заметить, что на границе Гарадата стоит мощный барьер, запрещающий проходить из одной империи в другую порталами, а пробить его мне сейчас не хватит сил. В этом же месте нас найти почти невозможно, так что мне не понятно, что тебя не устраивает? По крайней мере, здесь есть еда!

— Ладно, — тяжело вздохнула беглянка. — Что нужно делать?

— Для начала, сядь поудобнее и закрой глаза. Я научу тебя магической медитации.

Глава 8

Глава 8.

Пробуждение архана оказалось крайне болезненным. Он не знал, что с ним сделал старик Сарс, но голова раскалывалась, словно после добротного похмелья, а желудок буквально выворачивало наизнанку. Попытка открыть глаза отозвалась очередной вспышкой головной боли, так что парень решил на время отказаться от этой идеи. Желудок с ним не согласился, и пришлось все же, встав на четвереньки, извергнуть из себя поток желчи. Желудок был пуст неизвестно сколько времени.